Julien, enfant de la classe moyenne, rêve d'échapper à son monde brutal pour entrer au prestigieux collège de Saint-Oswald, dont son père est le concierge. Petit à petit, il s'infiltre dans le collège, se fondant dans la masse des élèves, où il rencontre...

Ce roman nous conte l'histoire de deux femmes, au début du 19°siècle, Mary Anning et Elizabeth Philpot. L'action se passe à Lyme, petit village sur la côte de l'Angleterre. Depuis l'enfance, Mary Anning est une "chercheuse de curios". Elle parcourt inlassablement...